Under Indiens himmel – fotografier fra det 19. århundrede

‘Under Indiens himmel’ giver et sjældent førstehåndsindtryk af kolonitidens Indien, primært set med vestlige fotografers øjne.

I bogen bliver vi ført tilbage til fotografiets fødsel og tidligste barndom lidt før 1850 og op til omkring 1900, hvor mediet for længst var etableret. Med storslået arkitektur, eksotiske landskaber og mange forskellige folkeslag og kulturer bød Indien på fantastiske motiver: prægtige islamiske paladser, moskeer og gravmæler. Prinser, maharajaer, ministre og krigere i al deres pragt. Men også et rigt folkeliv med alt fra stenhuggere til slangetæmmere og elefanter, der bader i ganges.

Som noget særligt er der også eksempler på nogle af verdens første krigsfotografier. Sønderskudte paladser og døde krigere fortæller malende om opstanden mod det britiske styre og krigens gru.

‘Under Indiens himmel’ giver os et betagende og kalejdoskopisk billede af Indien, der i vid udstrækning er forsvundet i dag. Ud over en præsentation af over 80 udvalgte fotografier fra en privatsamling indeholder bogen to essays om henholdsvis fotografiets historie i Indien og de tidlige fotografiske teknikker.

Bogen er skrevet af den britiske fotohistoriker John Falconer, som gennem mange år var ansvarlig for British Librarys indiske og orientalske fotosamlinger. Han er forfatter til flere bøger om ældre indisk fotografi og er en af verdens førende specialister inden for dette område.